Bikaner

Eine Rotsteinstadt in der Thar-Wüste, berühmt für das nie eingenommene Junagarh-Fort, den Ratten-Tempel und das Kamelforschungszentrum.

Bikaner liegt in der Thar-Wüste im Nordwesten des indischen Bundesstaates Rajasthan, wurde 1488 von Rao Bika gegründet und war einst ein wohlhabendes Rajputen-Königreich. Berühmt wurde es durch die Wüstenhandelsrouten und die Kamel-Kavallerie, weshalb es auch „Stadt der Kamele“ genannt wird. Im Vergleich zu Jaipur und Jodhpur ist es weniger überlaufen und das Tempo entspannter. Die Besichtigung lässt sich in drei Bereiche gliedern: die Stadt (Junagarh-Fort, der Altstadtmarkt am Kote Gate, Rampuria Haveli, der Jain-Tempel Bhandasar und der Laxminath-Tempel, das Ganga Government Museum sowie der nördlich gelegene Lallgarh-Palast); das Umland (das Nationale Kamelforschungszentrum mit dem Geier-Schutzgebiet Jorbeer und die königlichen Gedenkstätten Devi Kund Sagar); sowie Halbtagesausflüge in die Umgebung (der 30 km südlich gelegene Karni-Mata-Tempel in Deshnoke, der Palast Gajner und der heilige See Kolayat im Westen). Die beste Reisezeit ist von Oktober bis März; im Januar findet das Bikaner-Kamelfest statt, bei dem man Kamelschönheitswettbewerbe, Tanz und folkloristische Darbietungen erleben kann. Von April bis Juni liegen die Tagestemperaturen oft über 45 °C, dann sollte man nicht reisen. Verkehrsanbindung: Züge verbinden Bikaner mit Delhi (ca. 7–10 Stunden), Jaipur und Jodhpur; in der Stadt bewegt man sich mit Autorikschas oder einem Mietwagen fort. Die frittierten Linsen-Snacks „Bhujia“ und die Süßspeisen von Bikaner sind in ganz Indien berühmt. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2 Tage; die Stadt lässt sich mit Jaisalmer und Jodhpur zu einer Wüstenrundreise verbinden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Junagarh Fort – Eine Festung aus rotem Sandstein, Ende des 16. Jahrhunderts erbaut und nie im Sturm eingenommen. Die Innenräume des Palastes sind mit Maler…
• Karni-Mata-Tempel – Der Göttinnentempel in Deshnoke. Im Tempel leben etwa 20.000 Ratten, die als heilig gelten. Eine weiße Ratte zu sehen gilt als Glückszeiche…
• Lalgarh-Palast – Königspalast aus rotem Sandstein im indo-sarazenischen Stil des frühen 20. Jahrhunderts; heute ein Heritage-Hotel mit dem Sadul-Singh-Museu…
• Rampuria-Havelis – Gasse mit den Stadthäusern der Jain-Kaufleute in der Altstadt; die Fassaden aus rotem Sandstein sind voller Gitterfenster und Balkone, eine…
• Bhandasar-Jain-Tempel – Dreistöckiger Jain-Tempel aus dem 15. Jahrhundert, dessen Innenräume mit Blattgold, Malereien und Spiegeln verziert sind; der Legende nach…
• Nationales Kamelforschungszentrum – Indiens einziges Kamelforschungszentrum: Man sieht mehrere einheimische Kamelrassen, kann reiten und Kamelmilch-Eis probieren.
• Gajner-Palast – Jagdpalast am See aus königlicher Zeit, heute ein Heritage-Hotel, umgeben von einem Wildschutzgebiet und einem Winterquartier für Zugvögel.
• Devi Kund Sagar – Königliche Verbrennungsstätte der Herrscher von Bikaner: Gedenkpavillons aus Sandstein und Marmor umgeben ein Stufenbecken.
• Kote Gate und Basare der Altstadt – Haupttor der Stadtmauer von Bikaner: Vor und hinter dem Tor drängen sich die Märkte der Altstadt mit Snackläden, Gewürzgeschäften und Stoff…
• Schutzgebiet Jorbeer – Eine Tierkadaver-Entsorgungsstelle am Stadtrand lockt Hunderte Geier und Greifvögel an und ist ein beliebter Ort für Greifvogelbeobachtung…
• Ganga Government Museum – Regionalmuseum, 1937 gegründet, mit Funden aus der Harappa-Zeit, Terrakotta-Figuren der Gupta-Zeit und königlichen Kostbarkeiten.
• Laxminath-Tempel – Einer der ältesten hinduistischen Tempel Bikaners, Vishnu und Lakshmi geweiht, Schutztempel der Königsfamilie.
• Kolayat – Pilgerort rund um einen heiligen See, bekannt für den Tempel des Weisen Kapil und Dutzende Badeterrassen am Ufer.

Essen & Trinken

• Chhotu Motu Joshi Sweets – Traditionsreiche Familien-Konditorei vor dem Bahnhof, bekannt für Kachori, Jalebi und über zehn Sorten Lassi; das beste…
• Heeralal's Restaurant – Beliebtes rein vegetarisches Restaurant gegenüber dem Bahnhof, eröffnet 2008, mit rajasthanischen Gerichten bis zu west…
• Laxmi Niwas Palace Restaurant – Restaurant im Heritage-Hotel innerhalb des Lalgarh-Palastkomplexes; man isst Laal Maas und rajasthanische vegetarische…

Reiserouten

• Große Rajasthan-Rundreise: Wüste und Festungen in 16 Tagen – Von Delhi durch Shekhawati, die Wüstenstädte, Udaipur, Pushkar und Jaipur.