Bhopal

Die „Stadt der Seen“, Hauptstadt von Madhya Pradesh: Neben der Taj-ul-Masjid und dem Stammesmuseum liegen in der Umgebung mit den Sanchi-Stupas und den Felsunterkünften von Bhimbetka zwei Weltkulturerbestätten.

Bhopal ist die Hauptstadt des indischen Bundesstaats Madhya Pradesh und liegt auf dem Malwa-Plateau im Zentrum des Landes; wegen der zahlreichen künstlichen Seen – des Oberen und des Unteren Sees – wird sie „Stadt der Seen“ genannt. Der Überlieferung nach wurde die Stadt im 11. Jahrhundert von König Bhoja aus der Paramara-Dynastie gegründet; ab dem 18. Jahrhundert war sie Hauptstadt eines islamischen Fürstenstaats, und vom 19. bis zum frühen 20. Jahrhundert regierten vier Frauen (Begums) nacheinander und hinterließen Bauwerke wie die Taj-ul-Masjid, die Moti-Masjid und Paläste am Seeufer. Durch die Gaskatastrophe von Bhopal 1984 wurde die Stadt weltweit bekannt.

Der Besuch lässt sich in drei Teile gliedern: die Seeufer der Stadt (Yacht Club am Oberen See, Stammesmuseum, Staatliches Museum, Museum der Menschheit, Bharat Bhavan, Van Vihar Nationalpark), für die ein Tag ausreicht; die Altstadt (Taj-ul-Masjid, Moti-Masjid, Gohar Mahal und Chowk Bazaar) für einen halben Tag; die beiden Weltkulturerbestätten in der Umgebung mit je einem halben bis ganzen Tag: Die etwa 46 km nordöstlich gelegenen Sanchi-Stupas lassen sich zusammen mit den Udayagiri-Höhlen und Vidisha an einem Tag verbinden, die etwa 45 km südlich gelegenen Felsunterkünfte von Bhimbetka mit dem Shiva-Tempel von Bhojpur.

Klima: Am angenehmsten ist es von Oktober bis März mit 20–28 °C am Tag; von April bis Juni ist es mit bis zu 45 °C sehr heiß; von Juli bis September herrscht Monsunzeit, die Seen sind dann gut gefüllt und die Umgebung ist grün, doch Regen beeinträchtigt Ausflüge.

Verkehrsanbindung: Der Flughafen Bhopal (Raja Bhoj) wird von Delhi, Mumbai und anderen Städten angeflogen; der Bahnhof Bhopal und der Bahnhof Rani Kamlapati sind wichtige Stationen der Strecke Delhi–Mumbai, der Shatabdi Express von Delhi braucht etwa 8 Stunden. Für Ausflugsziele in der Umgebung empfiehlt sich ein Mietwagen mit Fahrer, etwa 2000–3000 Rupien pro Tag. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Felsunterkünfte von Bhimbetka – Prähistorische Felsunterstände am Fuß des Vindhya-Gebirges mit Felsmalereien, die von vor über zehntausend Jahren bis in die historische Ze…
• Bhojtal – Ein von König Bhoja im 11. Jahrhundert angelegter Stausee, dem Bhopal seinen Beinamen „Stadt der Seen“ verdankt. Am Yachtclub kann man Boot…
• Taj-ul-Masajid – Eine der größten Moscheen Indiens mit rosafarbener Fassade, zwei hohen Minaretten und weißen Kuppeln. Sie gilt als „Krone der Moscheen“.
• Stammesmuseum Madhya Pradesh – Ein immersives Museum, dessen Ausstellungen von Künstlern aus den Stämmen selbst gestaltet wurden. Installationen zeigen Wohnstätten, Glaub…
• Indira Gandhi Rashtriya Manav Sangrahalaya – Das rund 80 Hektar große Freiluft-Völkerkundemuseum rekonstruiert traditionelle Wohnhäuser aus ganz Indien und bietet Blick über den Oberen…
• Bhojeshwar-Tempel – Der unvollendete Tempel aus dem 11. Jahrhundert, von König Bhoja errichtet, beherbergt einen rund 7,5 m hohen Shiva-Lingam, der als größter…
• Van-Vihar-Nationalpark – Der Stadtnationalpark am Südufer des Oberen Sees hält Tiger, Löwen, Leoparden und Bären in großzügigen offenen Gehegen und kann mit dem Fah…
• Bharat Bhavan – Das von Charles Correa entworfene multifunktionale Kunstzentrum schmiegt sich in den Uferhang des Oberen Sees und zeigt zeitgenössische Kun…
• Staatsmuseum Madhya Pradesh – Das Museum zeigt Skulpturen, Bronzen und Miniaturmalereien aus verschiedenen Regionen von Madhya Pradesh und liegt direkt neben dem Stammes…
• Gohar Mahal – Der Palast der ersten Herrscherin von Bhopal im 19. Jahrhundert, Qudsia Begum, verbindet hinduistische und mogulische Baukunst.
• Moti Masjid – Die kleine Moschee aus dem Jahr 1860, von Sikander Begum erbaut, zeigt eine weiße Marmorfassade nach dem Vorbild der Jama Masjid in Delhi.
• Lakshmi-Narayan-Tempel – Der hinduistische Tempel der Familie Birla auf dem Gipfel des Arera-Hügels bietet weite Aussicht über den Unteren und den Oberen See.
• Shaurya Smarak – Das 2016 eröffnete nationale Kriegsgedenkgelände erinnert mit einer roten Flammenskulptur und Ausstellungshallen an die Soldaten, die in In…
• Islamnagar – Die frühe Residenz des Gründers der Dynastie von Bhopal, Dost Mohammad Khan, vereint Rajputen- und Mogulstil in Palästen und Gärten.
• Festung Raisen – Die mittelalterliche Festung auf einem Sandsteinhügel zeigt Mauern, Paläste, Wasserbecken und alte Kanonen und bietet weite Sicht über die…

Essen & Trinken

• Manohar Dairy (Filiale MP Nagar) – Bekanntes vegetarisches Süßwaren- und Snackhaus in Bhopal, das fast jede Gastroliste der Stadt nennt. Spezialitäten sin…
• Bapu Ki Kutia (Stammhaus TT Nagar) – Traditionsreiche vegetarische Institution, 1964 unter einer Palme gegründet, bekannt für günstige Thalis und hausgemach…
• Hakeem Hotel (Stammhaus New Market) – Halal-Fleischlokal, 1971 als Teestand am New Market gegründet. Lammspieße und Lamm-Hackfleisch mit Leber sind bei Stamm…

Reiserouten

• Bhopal, Sanchi, Satpura und Pachmarhi, 6 Tage – UNESCO-Welterbe-Stupa und prähistorische Felsunterstände, dazu Safari im Satpura-Nationalpark und Wasserfälle im Bergla…
• Von Delhi nach Indore: Kulturrundreise durch Zentralindien, 13 Tage – Von Delhi über Gwalior, Khajuraho und Sanchi bis nach Malwa, eine lange Kulturtour.
• Große Rundreise durch Madhya Pradesh: Denkmäler und Tiger, 15 Tage – Von Gwalior bis Indore quer durch Madhya Pradesh: Welterbe, Tiger, Bergland und heilige Stadt in einer Tour.