Bayanbulak

Chinas zweitgrößte Steppe mit dem Sonnenuntergang der „neun Sonnen“ in den Windungen des Kaidu-Flusses und dem Schwanensee – der beliebteste Halt im mittleren Abschnitt der Duku-Schnellstraße.

Bayanbulak liegt im Nordwesten des Kreises Hejing im Autonomen Bezirk Bayingolin der Mongolen in Xinjiang, in einem Hochgebirgsbecken im mittleren Tianshan auf etwa 2500 m Höhe; der mongolische Name bedeutet „reich an Quellen“. Die Steppe von Bayanbulak umfasst rund 23.000 Quadratkilometer und ist Chinas zweitgrößte Steppe; der Kaidu-Fluss windet sich als „neun Windungen und achtzehn Kehren“ durch die Ebene, und in den Feuchtgebieten lebt die größte wilde Schwanenpopulation Chinas. Das Naturschutzgebiet Bayanbulak ist einer der vier Bestandteile des Weltnaturerbes „Tianshan in Xinjiang“. Die einheimische Bevölkerung besteht überwiegend aus Torguten-Mongolen.

Beste Reisezeit: Juni–September. Von Ende Juni bis August ist die Steppe am grünsten und die Wildblumen blühen; außerdem ist dies die Zeit, in der die Duku-Schnellstraße (G217) geöffnet ist, sodass die meisten Selbstfahrer unterwegs sind. Im September beginnt das Gras zu vergilben und die Besucherzahlen gehen zurück; ab Oktober ziehen die Schwäne nach Süden und das Wetter wird kälter. Im Winter (November–März) ist es extrem kalt, mit Tiefstwerten bis -40 °C; die Region gilt als einer der „Kältepole Chinas“.

Reiseplanung: Am ersten Tag Ankunft und Check-in in der Gemeinde Bayanbulak, nachmittags mit dem Shuttlebus des Schutzgebiets zum Schwanensee, abends Sonnenuntergang an den neun Windungen und achtzehn Kehren; am zweiten Tag früh noch einmal den Sonnenaufgang am Kaidu-Fluss erleben, danach nach Norden über die Waldstation Gongnaisi und die alpine Flusstalfahrt am Aiken-Daban vorbei nach Nalati oder auf der Duku-Schnellstraße nach Süden nach Kuqa. Empfohlen: 1–2 Tage.

Anreise: Die meisten Besucher kommen über die Duku-Schnellstraße (meist Mitte Juni bis Anfang Oktober geöffnet, nachts gesperrt) aus Richtung Nalati oder Kuqa; ganzjährig ist die Anreise auf der Straße von der Kreisstadt Hejing und von Korla aus möglich; der Flughafen Hejing Bayanbulak wird von wenigen Flügen angeflogen. Im Ort gibt es Tankstellen, Hotels und Gästehäuser; in der Hochsaison ist frühzeitige Buchung nötig.

Hinweise: Die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht sind im Hochland groß, selbst im Hochsommer kann es nachts nur wenige Grad haben – unbedingt eine Daunenjacke mitnehmen; die UV-Strahlung ist stark; in der Steppe gibt es viele Mücken; im Schutzgebiet sind Drohnen verboten, um die Vögel nicht zu stören; Eintrittspreise, Shuttlebuspreise und Öffnungszeiten der Duku-Schnellstraße gelten gemäß den aktuellen offiziellen Bekanntmachungen.

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