Banda-Inseln

Muskatnuss-Gewürzinseln, die einst den Welthandel veränderten: niederländische Forts, aktiver Vulkan und unberührte Korallenriffe, ein Geheimtipp für Taucher.

Die Banda-Inseln liegen in der indonesischen Provinz Maluku (Molukken) und bestehen aus über zehn kleinen Inseln. Sie waren einst der einzige Ort der Welt, an dem Muskatnuss wuchs. Im 17. Jahrhundert eroberte die Niederländische Ostindien-Kompanie die Inseln blutig, um das Gewürzmonopol zu sichern, kämpfte dabei gegen die Engländer und tauschte die Insel Run mit England gegen die Hoheit über Manhattan. Heute nutzen Reisende die Stadt auf der Hauptinsel Banda Neira als Basis: Dort stehen Fort Belgica, Fort Nassau, der kleine Palast, die alte Kirche sowie die Exilhäuser von Hatta und Sjahrir, alles zu Fuß erreichbar; gegenüber erhebt sich der 656 m hohe Vulkan Api, in dessen Lavastrom von 1988, der ins Meer floss, inzwischen dichte Korallen gewachsen sind. Mit dem kleinen Boot erreicht man in 10 Minuten die Hauptinsel Banda Besar (Lontor) mit Gewürzgärten; mit gechartertem Boot fährt man nach Osten zum Schnorcheln zu den Inseln Hatta und Sjahrir, nach Westen zu den Inseln Ai und Run. Die beste Reisezeit ist Oktober bis Dezember sowie März und April; von Juni bis August herrscht der Südostmonsun, die See ist rau und Bootsverbindungen fallen oft aus. Die Anreise ist die größte Hürde: Meist fährt man mit dem Schnellboot vom Hafen Tulehu bei Ambon in etwa 6–7 Stunden oder mit dem Pelni-Schiff; Kleinflugzeuge von Ambon nach Banda verkehren selten und unregelmäßig, daher vor der Abreise aktuelle Fahrpläne und Flugzeiten prüfen. Unterkünfte sind überwiegend Homestays, meist mit Vollverpflegung; man zahlt hauptsächlich bar, Geldautomaten sind selten, Internet und Strom unzuverlässig. Empfohlen werden mindestens 4–5 Tage, mit Puffer für Wetter und Fahrpläne.

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