Asmara

Die Hauptstadt des eritreischen Hochlands: Ihre modernistisch geprägte Kolonialarchitektur aus italienischer Zeit ist als Ganzes in das Weltkulturerbe aufgenommen, und die Fiat-Tagliabue-Tankstelle, das Cinema Impero und die Straßencafés wirken wie aus einer vergangenen Zeit.

Asmara ist die Hauptstadt Eritreas und liegt auf einer Hochebene in etwa 2350 Metern Höhe mit kühlem, trockenem Klima. In den 1930er-Jahren baute die italienische Kolonialverwaltung die Stadt großzügig aus und hinterließ zahlreiche Bauten des Futurismus, des Art déco und des Rationalismus; 2017 wurde die Stadt als „Asmara: eine modernistische Stadt Afrikas“ insgesamt in das Weltkulturerbe aufgenommen. Am besten erkundet man die Stadt zu Fuß: Entlang der Harnet Avenue (Freiheitsstraße) liegen das Cinema Impero, die katholische Kathedrale und alte Cafés; östlich davon befinden sich die Große Moschee, die orthodoxe Enda-Mariam-Kirche und der Recycling-Handwerkermarkt Medebar; im Südwesten steht die markante Fiat-Tagliabue-Tankstelle. Außerhalb der Stadt kann man mit einem Mietwagen mit Fahrer eine Dampflokfahrt auf der hundertjährigen Bergbahn unternehmen oder das Kloster Debre Bizen und den Grüngürtel von Filfil besuchen. Die beste Reisezeit ist Oktober bis April mit etwa 20–25 °C am Tag und kühleren Morgen- und Abendstunden; Juni bis September ist die kleine Regenzeit. Zu beachten: Ein Visum für Eritrea muss im Voraus beantragt werden, für Reisen außerhalb Asmaras ist eine Genehmigung des Tourismusministeriums erforderlich, und das Fotografieren von Regierungs- und Militäranlagen ist verboten; Internet und Devisenumtausch sind eingeschränkt, daher sollte man ausreichend Bargeld in US-Dollar oder Euro mitführen. Anreise: Internationale Flüge erreichen die Stadt über Umsteigeverbindungen in Kairo, Istanbul, Dubai und anderen Orten. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 3–4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Fiat Tagliero – Eine 1938 erbaute futuristische Tankstelle mit zwei jeweils 15 Meter weit auskragenden, stützenlosen „Flügeln“. Sie ist ein Symbol der Mode…
• Harnet Avenue – Die palmengesäumte Hauptstraße der Stadt, gesäumt von Kinos, Bars und Cafés im Art-déco-Stil. Am Abend ist sie voller Flaneure.
• Kathedrale von Asmara – Lombardisch-romanische katholische Kirche an der Harnet Avenue. Der ziegelrote Glockenturm gehört zu den höchsten Punkten der Stadt, und ma…
• Medeber-Markt – Offene Recycling-Werkstattgasse: Handwerker schlagen alte Reifen, Ölfässer und Patronenhülsen zu Sandalen, Kochern und Werkzeugen um. Das K…
• Cinema Impero – Art-déco-Kino aus dem Jahr 1937. Die Fassade mit den senkrechten Reihen runder Leuchten und dem Schriftzug ist im Originalzustand erhalten.
• Enda-Mariam-Kathedrale – Orthodoxe Bischofskirche Eritreas, die traditionelle aksumitische Formen mit italienischer Moderne verbindet. Die Außenwand zeigt farbige M…
• Große Moschee von Asmara – 1938 fertiggestellte Große Moschee, deren weißes Minarett und die Kuppel italienischen Rationalismus mit islamischem Stil verbinden.
• Panzerfriedhof – Freiluftgelände am Stadtrand, auf dem Panzer, Schützenpanzer und Militärfahrzeuge aus dem Unabhängigkeitskrieg liegen. Zeugnis des Krieges…
• Bahnstrecke Massaua–Asmara – Schmalspur-Bergbahn aus der italienischen Kolonialzeit. Dampflokomotiven fahren durch Tunnel und an Felswänden vom 2400 Meter hohen Hochlan…
• Theater Asmara – 1920 eröffnetes Theater im neoklassizistischen und Jugendstil. Die Decke des Saals ist bemalt, und bis heute wird es als Bühne genutzt.
• Bar Zilli – Stromlinienförmiges Art-déco-Café von 1939 mit runden Ecken und Neonbuchstaben im Originalzustand. Hier gibt es einen Macchiato.
• Kloster Debre Bizen – Orthodoxes Kloster aus dem 14. Jahrhundert auf einem rund 2400 Meter hohen Gipfel, bekannt für seine alten Handschriften. Männern vorbehalt…
• Grüngürtel Filfil – Tropischer Bergwald an den östlichen Steilhängen mit Nebel und Affenherden, ganz anders als das trockene Hochland.
• Keren – Zweitgrößte Stadt Eritreas mit Kamelmarkt am Montag, Kriegsgräberstätten aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Mariam-Dearit-Schrein im Affenbr…

Essen & Trinken

• Ghibabo – Das meistempfohlene Restaurant in Asmara: traditionelle Eritreische Gerichte und italienische Pizza auf derselben Karte…
• Spaghetti Pizza House – Alteingesessene kleine italienische Trattoria an der Harnet Avenue, von Bloggern als beste italienisch-eritreische Küch…
• Roof Garden Restaurant – Indisch-chinesisches Restaurant im obersten Stock eines Gebäudes mit Blick über die Stadt, bei ausländischen Gästen in…