Alice Springs

Kleinstadt im Zentrum des australischen Outbacks mit Galerien für Aborigine-Punktmalerei, Flying Doctor und School of the Air; Tagesausflüge zu den Schluchten und Wasserlöchern der West MacDonnell Ranges.

Alice Springs liegt im geografischen Zentrum des australischen Kontinents, im Süden des Northern Territory, in der Arrernte-Sprache Mparntwe genannt. Die Stadt erstreckt sich an beiden Ufern des Todd River (ein meist trockenes Sandbett), und die von Ost nach West verlaufende MacDonnell Range wird im Süden durch die Heavitree Gap durchbrochen. Sie ist Verkehrsknotenpunkt des Red Centre und Sammelpunkt der Aborigine-Wüstenkunst, etwa 450 km vom Uluru und etwa 330 km vom Kings Canyon entfernt; dieses Reiseziel konzentriert sich auf die Stadt und die östlichen und westlichen MacDonnell Ranges.

Die Erkundung gliedert sich in drei Bereiche: erstens die Stadt mit Desert Park, dem historischen Telegraph Station Reserve, der Flying Doctor Service, der School of the Air, dem Araluen Cultural Precinct und den Galerien an der Todd Mall, abends Sonnenuntergang vom Anzac Hill; zweitens ein Tagesausflug in die West MacDonnell Ranges (Tjoritja-Nationalpark) entlang des Namatjira Drive mit Simpson Gap, Standley Chasm, Ellery Creek Big Hole, Serpentine Gorge, Ochre Pits, Ormiston Gorge und Glen Helen Gorge; drittens die östlichen MacDonnell Ranges mit Emily Gap und Jessie Gap, Corroboree Rock und Trephina Gorge, wo weniger Besucher unterwegs sind.

Das Klima ist arides Wüstenklima: Mai–September 20–25 °C am Tag, die beste Zeit; April und Oktober sind warm; November–März herrschen oft über 40 °C, nur frühmorgendliche Aktivitäten sind dann sinnvoll.

Verkehr: Der Flughafen Alice Springs wird von den Hauptstädten der Bundesstaaten angeflogen, der The Ghan verbindet Adelaide und Darwin; die Schluchten erreicht man im Wesentlichen mit dem eigenen Auto oder auf geführten Touren. Empfohlen werden 3–4 Tage, davon 1 Tag in der Stadt, 1 Tag in den West MacDonnell Ranges und ein halber bis ganzer Tag im Osten.

Hinweise: Viele Schluchten und Wasserlöcher sind heilige Stätten der Aborigines; Schilder zu Bade- und Kletterverboten beachten; beim Selbstfahren ausreichend Wasser und Treibstoff mitnehmen und nachts nicht außerorts fahren, um keine Kängurus anzufahren; einige Viertel der Stadt gelten nachts als unsicher, alleinige Nachtspaziergänge meiden; beim Kauf von Aborigine-Kunst auf Herkunftsnachweise achten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Alice Springs Desert Park – Wüsten-Ökopark am Fuß der MacDonnell Ranges mit drei Lebensräumen des Red Centre; Greifvogelvorführungen und das Nachttierhaus sind die Höh…
• Simpsons Gap – Das erste Ziel westlich der MacDonnell Ranges, nur 22 km von der Stadt entfernt: Rote Quarzitwände umrahmen ein ganzjähriges Wasserloch, un…
• Standley Chasm – Eine nur wenige Meter breite, rund 80 m hohe Quarzitschlucht, in die mittags die Sonne fällt und die Felswände rot aufleuchten lässt; verwa…
• Ormiston Gorge – Die spektakulärste Schlucht der West-MacDonnell-Ranges: rote Felswände bis 250 m hoch und ein ganzjähriges Wasserloch; der Ghost-Gum-Rundwe…
• Alice Springs – Kleine Stadt im Zentrum des australischen Outbacks und Zentrum der Aborigines-Kunst. Vom Anzac Hill blickt man auf die Stadt, und hier befi…
• Old Telegraph Station – Relaisstation der transkontinentalen Telegrafenlinie von 1872 mit gut erhaltenen Steingebäuden und der Wasserstelle „Alice Springs“, die de…
• Royal Flying Doctor Service of Australia – Betriebsbasis des „fliegenden Krankenhauses“ im australischen Inland mit holografischer Führung, echter Flugzeugkabine und historischer Aus…
• School of the Air – Das größte Klassenzimmer der Welt. Über ein Satellitennetz unterrichtet die Schule Kinder auf abgelegenen Farmen in einem Gebiet von 1,3 Mi…
• Anzac Hill – Kleiner Hügel nördlich der Stadt. Man erreicht den Gipfel in 10 Minuten, und der 360-Grad-Blick umfasst die Stadt und die MacDonnell Ranges…
• Todd Mall – Hauptstraße der Stadt mit Galerien für Punktmalerei, Kunsthandwerk und Cafés. Hier kann man Wüstenkunst mit Herkunftsnachweis erwerben.
• Araluen Kunstmuseum – Kulturareal mit Kunstzentrum, Zentralaustralischem Museum, Flugmuseum und Friedhof. Höhepunkt sind die Aquarelle von Albert Namatjira.
• Alice Springs Reptile Centre – Kleines Reptilienzentrum in der Innenstadt. Man kann Salzwasserkrokodile, Dornteufel, Warane und Giftschlangen aus nächster Nähe sehen und…
• Olive Pink Botanic Garden – Australiens einziger botanischer Garten für Trockengebiete. Auf dem Wanderweg über die roten Hügel am Ostufer des Todd River sieht man oft…
• National Road Transport Hall of Fame – Verkehrsmuseum mit über hundert alten Lastwagen, Roadtrains, Oldtimern und Traktoren. Daneben liegt das Museum der alten Ghan-Bahn.
• Ellery Creek Big Hole – Das beliebteste Badeloch der West MacDonnell Ranges. Dunkelgrünes Wasser zwischen roten Felswänden, wenige Gehminuten vom Parkplatz entfern…
• Serpentine Gorge – Schmale, gewundene Schlucht. Am Eingang liegt ein Wasserloch, vom Aussichtspunkt sieht man den Verlauf der Schlucht und seltene MacDonnell-…
• Ochre Pits – Uferfelsen am Flussbett, an dem Aborigines seit Generationen Ocker gewinnen. Gelbe, rote und weiße Erdschichten wechseln sich ab. Die Stätt…
• Glen Helen Gorge – Schlucht, die der Finke River durch die Berge geschnitten hat. Die geschichteten Felswände spiegeln sich im Wasserloch. Daneben liegen eine…
• Emily Gap – Die nächste Schlucht östlich von Alice Springs in den MacDonnell Ranges. An den Felswänden gibt es rot-weiße Felsmalereien der Arrernte zur…
• Corroboree Rock – Ein weißer Dolomitfelsen erhebt sich in der östlichen MacDonnell-Ebene und ähnelt einer Rückenflosse. Für die Ost-Arrernte war er ein heili…
• Trephina Gorge – Die schönste Schlucht der östlichen MacDonnell Ranges mit weißem Flussbett, roten Felswänden und riesigen Ghost Gums. Es kommen deutlich we…
• Jessie Gap – Eine weitere Quarzitschlucht, rund 7 km östlich der Emily Gap. Sie ist ruhig und wenig besucht, und ein Bergrückenweg verbindet beide Schlu…
• Mount Sonder (Rwetyepme) – Der vierthöchste Berg des Northern Territory und Endpunkt des Larapinta-Trails. Der Aufstieg zum Gipfel zum Sonnenaufgang gehört zu den kla…

Essen & Trinken

• Hanuman Restaurant – Seit 2001 geöffnet, verbindet thailändische, indische und Peranakan-Aromen; in Alice Springs eine beliebte Adresse fürs…
• Simply Korean – Familiäres koreanisches Lokal an der Gap Road, bekannt für Dolsot-Bibimbap, das in lokalen Ranglisten weit vorne steht.
• Page 27 Café – Beliebtes Café in der Fan Arcade im Stadtzentrum; ganztägig Frühstück und hauseigene Backwaren, mit vielen vegetarische…
• Bean Tree Café – Café im Olive Pink Botanic Garden mit Gerichten im Stil der Buschküche; man isst zwischen Wüstenpflanzen.
• Barra on Todd – Restaurant im Mercure-Hotel am Todd River, serviert australische Spezialitäten wie Känguru und Barramundi; geöffnet für…

Reiserouten

• Red-Centre-Rundreise auf befestigten Straßen in 7 Tagen – Ab Alice Springs auf durchgehend befestigten Straßen zum Uluru, Kings Canyon und zu den West MacDonnell Ranges.
• Kings Canyon und Uluru Kurztour in 4 Tagen – Mit einer Kleingruppe von Alice Springs quer durchs Outback zum Kings Canyon, Uluru und zur Kata Tjuta.
• Explorers Way vom Uluru nach Darwin in 14 Tagen – Von Süd nach Nord durch das Northern Territory: vom Wüstenfelsen bis zu den tropischen Feuchtgebieten von Kakadu und Da…
• Larapinta Trail: Highlights in 6 Tagen – Mit Guide durch die West MacDonnell Ranges: Schluchten, Bergkämme und Besteigung des Mount Sonder bei Sonnenaufgang.
• Explorers Way: von Adelaide nach Alice Springs in 12 Tagen – Entlang des Stuart Highway nach Norden über die Flinders Ranges und Coober Pedy zum Uluru und nach Alice Springs