al-Ain

Die einzige Welterbestadt der VAE mit Dattelpalmenoasen und Falaj-Bewässerung, dem Jebel Hafeet und dem Jahili-Fort.

Al-Ain liegt im Osten des Emirats Abu Dhabi, direkt an der Grenze zum omanischen Buraimi, rund 160 km von der Stadt Abu Dhabi und etwa 130 km von Dubai entfernt. Es ist die viertgrößte Stadt der VAE und Geburtsort von Scheich Zayid, dem Staatsgründer und ersten Präsidenten; wegen der vielen Grünflächen wird es auch „Gartenstadt“ genannt. 2011 wurden die Oasen, die archäologische Stätte Hili, die Gräber am Fuß des Jebel Hafeet und Bidaa Bint Saud unter dem Titel „Kulturstätten von Al-Ain“ ins Welterbe aufgenommen, als einziges Welterbe der VAE. Das Hauptbesichtigungsgebiet liegt im Zentrum: Die Oase Al-Ain hat rund 147.000 Dattelpalmen und noch heute genutzte Falaj-Wasserkanäle; in der Nähe befinden sich das Al-Ain-Palastmuseum, das Nationalmuseum, das Muraba-Fort und das Jahili-Fort. Im Norden der Stadt liegen der Archäologiepark Hili mit dem Vergnügungspark Hili Fun City und das Qattara-Kunstzentrum; etwa 30 km südlich erhebt sich der zweithöchste Berg der VAE, der Jebel Hafeet, zu dessen Gipfelplattform eine Serpentinenstraße führt; am Fuß befinden sich das Thermalquellgebiet Green Mubazzarah und der Wasserpark Wadi Adventure. Das Klima ist heiß und trocken: Von Oktober bis April sind 20–30 °C am Tag ideal zum Besichtigen, von Mai bis September werden oft mehr als 45 °C erreicht, Aktivitäten im Freien sollten dann früh morgens und abends stattfinden. Anreise: Von Abu Dhabi oder Dubai dauert die Fahrt mit dem Fernbus etwa 2 Stunden, mit dem Auto ist es bequemer; die Sehenswürdigkeiten in der Stadt liegen weit auseinander, Taxi oder Mietwagen sind nötig. Für die Fahrt nach Buraimi im Oman muss ein offizieller Grenzübergang genutzt und ein Visum beantragt werden. Empfohlen werden 2 Tage: ein Tag für Oase, Museen und Forts, ein Tag für Sonnenuntergang am Jebel Hafeet, Thermalquellen und Kamelmarkt; mit Kindern kann ein halber Tag im Zoo dazukommen. Hinweis: Beim Besuch von Moscheen und traditionellen Stätten ist angemessene Kleidung erforderlich; im Ramadan ist Essen und Trinken tagsüber eingeschränkt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Oase al-Ain – Eine rund 1.200 Hektar große Dattelpalmenoase im Stadtzentrum: Das alte Falaj-Bewässerungssystem versorgt über 140.000 Dattelpalmen, und di…
• Dschabal Hafit – Der zweithöchste Berg der Vereinigten Arabischen Emirate: Die etwa 11,7 Kilometer lange Serpentinenstraße mit 60 Kurven führt auf den Gipfe…
• Zoo Al Ain – Einer der größten Zoos im Nahen Osten mit Arabischen Oryx, Giraffen und Breitmaulnashörnern, mit einem afrikanischen Wildpark und einem Wüs…
• Al Jahili Fort – Lehmfestung aus den 1890er-Jahren mit runden, mehrgeschossigen Türmen; darin eine Fotoausstellung des britischen Forschers Wilfred Thesiger.
• Palastmuseum Al Ain – Wohnsitz von Scheich Zayid, dem Gründer der VAE, von 1937 bis 1966; Innenhöfe, Empfangsräume und Familienzimmer sind vollständig erhalten.
• Al Ain National Museum – Ältestes Museum der VAE mit Funden aus Hili und vom Jebel Hafeet sowie Alltagsgegenständen der Beduinen.
• Archäologischer Park Hili – Archäologische Stätte der Umm-an-Nar-Kultur aus dem 3. Jahrtausend v. Chr.; das große Hili-Grab ist mit Figuren- und Antilopenreliefs verzi…
• Kamelmarkt Al Ain – Letzter traditioneller Kamelmarkt der VAE; hinter Gittern werden Hunderte Kamele zum Verkauf angeboten, ein Eindruck vom beduinischen Hande…
• Green Mubazzarah – Rasenpark am Fuß des Jebel Hafeet mit natürlichen Thermalquellbächen und Thermalbecken; für Einheimische ein beliebter Picknickort am Woche…
• Qasr Al Muwaiji – Geburtsort des heutigen VAE-Präsidenten Mohamed bin Zayed; quadratische Lehmfestung aus dem frühen 20. Jahrhundert, heute ein Ausstellungsh…
• Al-Murabba-Fort – Dreistöckiger quadratischer Wachturm aus den 1940er-Jahren, früher Polizeiwache und Gefängnis, heute ein kleines Museum im Stadtzentrum neb…
• Oase Al Qattara – Kleine Welterbe-Oase im Norden von Al Ain; die restaurierte Qattara-Festung ist heute ein Kunstzentrum, und im Gebäude sind Relikte der Eis…
• Scheich-Khalifa-Moschee – 2021 fertiggestellte Große Moschee von Al Ain für rund 20.000 Gläubige; die weiße Kuppel und die vier Minarette sind das neue Wahrzeichen d…
• Wüstenpark Jebel Hafeet – Welterbe-Grabfeld am Fuß des Berges mit über 500 bienenkorbförmigen Steingräbern aus der Zeit um 3000 v. Chr.; Wandern, Radfahren und Campe…
• Wadi Adventure – Outdoor-Wassersportzentrum am Fuß des Jebel Hafeet mit künstlicher Wellenanlage, Wildwasserstrecken und Hochseilparcours.
• Hili Fun City – Einer der ältesten Vergnügungsparks der VAE mit über 30 Attraktionen und großen Rasenflächen, ideal für einen Familien-Halbtag.

Essen & Trinken

• Al Fanar Emirati Restaurant – Emiratisches Restaurant im nostalgischen Stil der 1960er-Jahre mit Innenhof und Majlis-Sitzbereichen, berühmt für das F…
• Eidan Mandi Jemenitisches Restaurant – Beliebtes jemenitisches Mandi-Restaurant im Westen von Al Ain, bekannt für Lamm-Mandi, Hähnchen-Mazbi und Kunafa.
• Golden Sheep Grill Restaurant – Traditionsreiche Grillstube an der Khalifa Street im Stadtzentrum, bekannt für gemischten Holzkohlegrill und Arayes.
• Coriander Indian Restaurant – Hoch bewertetes nordindisches Restaurant in der Bawadi Mall, Lamm-Biryani und kaschmirisches Lammcurry werden sehr gelo…

Reiserouten

• Rundreise durch die Emirate im Mietwagen in 7 Tagen – Ab Dubai im Kreis über Abu Dhabi, Al Ain, die Ostküste und Ras al-Chaima.
• Abu Dhabi, Liwa-Wüste und Al Ain in 6 Tagen – Von der Kulturinsel der Hauptstadt tief in die Dünen der Liwa-Oase, dann in die Welterbestadt Al Ain.
• Emirate und Oman intensiv – von Dubai nach Maskat in 11 Tagen – Von Dubai über Abu Dhabi und Al Ain auf dem Landweg nach Oman: Festungen im Inneren, Wüste und Küste.