Abomey

Alte Hauptstadt des Königreichs Dahomey: Das UNESCO-Welterbe der Königspaläste von Abomey und das Historische Museum erzählen von der Dynastie. In der Nähe liegen Bohicon mit seinem großen Markt und die unterirdischen Dörfer.

Abomey liegt im Süden Benins im Departement Zou auf einem Hochplateau, rund 130 km nördlich von Cotonou. Vom 17. Jahrhundert bis 1894 war die Stadt Hauptstadt des Königreichs Dahomey. Jeder König ließ seinen eigenen Palast errichten, sodass ein Komplex aus Lehmbauten mit rund 47 Hektar Fläche entstand, der 1985 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. Zu den Hauptattraktionen gehören die Reliefs der Paläste, die Kriegerinnen der Amazonen, der Sklavenhandel und der Voodoo-Glaube.

Zu den Ausflugszielen gehören: (1) der Palastkomplex mit den Palästen von Ghézo und Glèlè, in dem sich das Historische Museum befindet, und den verstreuten Palästen von Agongolo und Akaba; (2) östlich der Goho-Platz mit der Statue von Béhanzin und der Béhanzin-Palast; (3) nördlich der Zomadonou-Voodoo-Tempel; (4) im Osten, angrenzend an Bohicon, der große Markt und die unterirdischen Dörfer Agongointo-Zounkou. Die Stoffwerkstätten mit Applikationsstickerei konzentrieren sich vor dem Museum. Das neue Museum der Könige von Dahomey und der Amazonen (MuRAD), das die von Frankreich zurückgegebenen königlichen Schätze zeigen soll, war Stand 2026 noch im Bau. Auch die Paläste werden schrittweise restauriert, daher sollte man die Öffnungszeiten vorab prüfen.

Das Klima ist tropisch. Die Trockenzeit von November bis März ist am besten. Von Dezember bis Februar weht der Harmattan, der Sand und Staub mitbringt. Die Regenzeit dauert von April bis Juli und von September bis Oktober, dann sind die Erdwege schlammig.

Mit dem Auto dauert die Fahrt von Cotonou rund 2,5–3 Stunden. Man kann einen Mietwagen nehmen oder einen Kleinbus nach Bohicon und von dort mit einem Zémidjan (Motorradtaxi) weiterfahren. Die Sehenswürdigkeiten liegen weit verstreut, daher ist das Motorradtaxi am praktischsten. Empfohlen wird ein Tag, der sich mit Ouidah, Ganvié und Abomey zu einer südlichen Kulturroute verbinden lässt. Beim Besuch der Paläste sollte man einen Führer des Museums buchen. Vor dem Fotografieren von Voodoo-Stätten muss man unbedingt die Erlaubnis einholen.

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